न्यूयॉर्क: कैलिफोर्निया ने भारतीय प्रवासियों के लिए एक ऐतिहासिक कदम उठाते हुए दिवाली को आधिकारिक राजकीय अवकाश के रूप में मान्यता दी है। इसके साथ ही कैलिफोर्निया, अमेरिका का तीसरा ऐसा राज्य बन गया है, जहां पर भारत के इस प्रमुख प्रकाशोत्सव यानी की दीपावली को राजकीय अवकाश का दर्जा दिया है। गवर्नर गेविन न्यूसम ने विधानसभा सदस्य ऐश कालरा द्वारा प्रस्तुत विधेयक पर हस्ताक्षर कर इसकी पुष्टि की है।
कैलिफोर्निया में बड़ी संख्या में बस्ता है भारतीय समुदाय
पिछले महीने, सितंबर में, ‘एबी 268’ नामक विधेयक को कैलिफोर्निया विधानमंडल के दोनों सदनों ने मंजूरी दी थी, जिसके बाद गवर्नर न्यूसम के हस्ताक्षर का इंतजार था। विधायक ऐश कालरा ने कहा, “कैलिफोर्निया में भारतीय अमेरिकियों की सबसे बड़ी आबादी निवास करती है। दिवाली को राजकीय अवकाश घोषित करना न केवल लाखों लोगों के लिए इस त्योहार के महत्व को रेखांकित करता है, बल्कि हमारे राज्य की सांस्कृतिक विविधता को भी बढ़ावा देता है।”
इन राज्यों में पहले से मिल चुका है अवकाश का दर्जा
कालरा ने आगे कहा कि “दिवाली एकता, शांति और नई शुरुआत का संदेश देती है। कैलिफोर्निया को इस त्योहार और इसकी विविधता को गले लगाना चाहिए, न कि इसे अनदेखा करना चाहिए।” इससे पहले, अक्टूबर 2024 में पेंसिल्वेनिया ने दिवाली को राजकीय अवकाश के रूप में मान्यता देकर पहला स्थान हासिल किया था। इसके बाद कनेक्टिकट ने भी इस साल इसे अवकाश घोषित किया। न्यूयॉर्क सिटी में भी दिवाली पर सरकारी स्कूलों में छुट्टी दी जाती है।
भारतीय अमेरिकी समुदाय ने जताई खुशी
कैलिफोर्निया के इस फैसले का भारतीय अमेरिकी समुदाय और विभिन्न संगठनों ने उत्साहपूर्वक स्वागत किया है। गैर-लाभकारी संगठन ‘इंडियास्पोरा’ ने इसे एक महत्वपूर्ण कदम बताते हुए कहा कि यह निर्णय न केवल दिवाली की चमक को उजागर करता है, बल्कि अमेरिका में भारतीय समुदाय के योगदान को भी रेखांकित करता है। संगठन के संस्थापक एमआर रंगास्वामी ने कहा, “यह फैसला उन भारतीय अमेरिकियों की पीढ़ियों का सम्मान है, जिन्होंने कैलिफोर्निया के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।”
